E’ una pianta acquatica perenne rizomatosa semi-sempreverde, originaria dell'Europa, dell'Asia e del nord America. Si presenta come un ciuffo di lunghe foglie verde brillante con vivaci striature bianco-giallo, alte fino a 50-90 cm e larghe 5-7 cm. I rizomi carnosi sono rosati e tendono ad allargarsi abbastanza rapidamente. Le foglie sono abbastanza aromatiche se stropicciate; in primavera produce alcune spighe di fiorellini verdastri. Predilige le posizioni molto luminose ma vegeta bene sia in pieno sole che in ombra parziale; non teme il freddo e sopporta temperature invernali fino a -30°C, più facilmente teme il caldo torrido dell'estate. Va coltivata su suolo umido o immersa al massimo in qualche cm dall'acqua, sul bordo di stagni, laghetti e ruscelli.